Shane Hurlbut sur le vrai secret d'une carrière cinématographique professionnelle

Par Shane Hurlbut, ASC

On me demande souvent comment j'ai fait le saut de la conduite d'un camion grip à devenir directeur de la photographie ASC. La réponse n'est jamais simple, mais elle se résume toujours à deux choses: une éthique de travail incessante et les conseils de mentors incroyables.

Il est tentant de croire que nous pouvons atteindre notre plein potentiel seuls. À l'ère numérique, nous avons des tutoriels infinis à nos doigts. Mais toute la connaissance technique du monde ne peut pas remplacer la sagesse, la perspective et le soutien d'un vrai mentorat. Je suis la preuve vivante de cela. Ma carrière a été forgée par les gens qui ont pris une chance sur moi, qui m'ont poussé et qui m'ont montré non seulement comment faire quelque chose, mais pourquoi.

Dans une industrie qui évolue plus vite que jamais, avec des budgets rétrécis et de nouvelles technologies émergentes quotidiennement, l'éducation continue et guidée est essentielle à la survie.

Plus de Shane Hurlbut, ASC pour les cinématographes et les cinéastes qui font tout:

NOUS SOMMES TOUS UN PRODUIT DE NOS MENTORS

Les mentors ne viennent pas toujours sous la forme d'un DP célèbre. Mon premier et plus profond mentor était mon père. C'était un joueur de baseball appelé aux Boston Red Sox; le grand jeu. Mais juste avant ses débuts, son père est décédé, et il a été confronté à un choix impossible: son rêve, ou sa famille. Il a abandonné sa carrière de joueur de baseball pour aller gérer la ferme familiale. Enfant, cette leçon de loyauté et d'éthique de travail m'a été inculquée. Elle est devenue la fondation de toute ma carrière.

Alors que j'avais commencé à monter les échelons, mes mentors sont devenus les maîtres dont j'ai étudié le travail de loin, comme Roger Deakins, ASC. Quand j'étais gaffer, je regarderais obsessionnellement ses films avec les Frères Coen, comme Barton Fink, en essayant de décortiquer comment il a utilisé la lumière et la composition pour transmettre une émotion aussi puissante.

Ensuite, j'avais les mentors pour lesquels j'avais la chance de travailler directement. Daniel Pearl, ASC, m'a montré comment être audacieux, prendre des risques et repousser les limites de ce qui était possible sur les vidéos musicales. Joseph Yacoe m'a enseigné comment éclairer pour la beauté, m'emmenant autour du monde en tant que gaffer hybride/chef grip. Le légendaire photographe Herb Ritts, qui m'a embauché en tant que directeur d'éclairage, m'a enseigné comment sculpter la forme humaine avec l'ombre et, cruciale, comment interagir avec les talents.

Et puis il y avait Kevin Kerslake, mon "mentor expérimental". C'était un fou scientifique qui m'a enseigné à être sans peur avec les processus photochimiques; pousser le film, le tirer, le détournement de blancheur, le traîner dans les allées; vous le nommez. Les techniques que j'ai apprises avec lui, comme le "procédé Oz" (une méthode de rétention d'argent), sont devenues une partie de mon look signature sur les films comme Terminator Salvation.

ÉCHEC, MENTORAT ET LA "SAUCE SPÉCIALE"

Ces mentors ne m'ont pas seulement enseigné ce qui a fonctionné. Ils m'ont donné la confiance d'échouer.

C'est le plus grand apprentissage du mentorat: l'échec n'est pas un échec. L'échec est le seul moyen de vous pousser hors de votre zone de confort. Si vous restez confortable, vous resterez avec ce que vous savez, et vous n'innoverez jamais. Mes mentors m'ont enseigné à essayer de nouvelles choses, à repousser les limites et à voir une expérience "échouée" non pas comme une perte, mais comme une nouvelle technique; une "sauce spéciale" que je pourrais épargner pour un projet futur.

Un exemple parfait est quand j'ai utilisé la fonction HDR sur une caméra RED pour le film A Casa Tutti Bene (Il n'y a pas de place comme la maison). J'essayais de retenir le détail dans une fenêtre de ferry brillante, mais cela a créé des artefacts bizarres chaque fois qu'un acteur bougeait. Nous avions dû abandonner la piste HDR. Mais j'ai classé cet "échec".

Schéma d'éclairage de la scène 'Cinco de Mayo' dans Holidate

Plus tard, sur le film Netflix Holidate, j'avais une scène où les personnages se font blitzés à la tequila. J'ai pensé, "Et si j'utilisais cet artefact HDR à dessein pour créer une sensation désorientée et ivre ?" Nous avons, et le résultat était une séquence unique, créative et réussie. Je n'aurais jamais trouvé cette "sauce spéciale" si mes mentors ne m'avaient d'abord donné le courage d'échouer.

L'AVANTAGE FILMMAKERS ACADEMY: MENTORSHIPT POUR TOUS

C'est pourquoi nous avons construit Filmmakers Academy. J'ai eu la chance d'avoir les mentors que j'ai eu, mais je crois que ce niveau de conseils et d'éducation ne devrait pas être laissé au hasard. Cela ne devrait pas dépendre de qui vous connaissez ou de la ville où vous vivez. Avec l'aide de ma femme et ma compagne d'âme, Lydia, nous avons créé Filmmakers Academy pour démocratiser l'éducation cinématographique et rendre le mentorat professionnel accessible à tous.

Nous sommes un écosystème d'apprentissage complet conçu pour répliquer cette expérience de mentorat. Il ne s'agit pas seulement du "quoi"; c'est du "pourquoi". Il s'agit de fournir les connaissances pratiques et pratiques dont vous avez besoin pour construire un carrière, pas seulement pour apprendre un équipement.

MENTORAT POUR TOUS

Nous parlons d'un écosystème vivant conçu pour reproduire ce mentorat sur le plateau. En fait, c'est ainsi que je construis mes propres équipes. Quand possible, j'aime embaucher directement de notre communauté.

DE LA CARTE COMMUNAUTAIRE À L'ÉQUIPAGE SUR LE PLATEAU

L'un des endroits où j'aime chercher lors de l'embauche pour un projet est notre Filmmakers Academy shadow member community. C'est le groupe de cinéastes que j'ai mentoré; certains pendant des années. Donc, en 2020, alors que je préparais le pilote pour Resident Alien à Vancouver, j'ai réalisé que je devais construire un nouvel équipage. J'avais besoin d'un technicien de gimbal solide, alors j'ai scanné notre plateforme et j'ai découvert Mark Miller, un membre FA dont le profil montrait une passion profonde pour les cardans, les drones et les rigs automobiles. Il semblait être le candidat parfait.

Mark Miller sur le plateau de Resident Alien

J'ai contacté Mark immédiatement. Sur le plateau, je l'ai défié, le poussant bien au-delà de sa zone de confort avec un équipement qui lui était nouveau, comme le rig Antigravité et le MōVI XL. Il m'a dit plus tard qu'il se sentait "complètement sous l'eau". Mais il s'est levé à l'occasion. Il a embrassé le défi, a fait la recherche et a livré l'excellence.

DE "SHADOW MEMBER" À "MONEY SHOT"

Mon style de mentorat sur le plateau est direct et honnête. Quand Mark a fait un faux pas, nous l'avons travaillé. Quand il a cloué un tir complexe; un remise "oner" d'une grue à un MōVI tenu à la main à travers une porte étroite, avec seulement 15 minutes pour le tirer; Je lui ai dit c'était à quel point c'était formidable. C'est le jour où il a gagné le surnom de "Money Shot Miller."

Mark Miller sur le plateau de Resident Alien

En raison de cette confiance et de sa éthique de travail avérée, devinez qui a été l'une des premières personnes que j'ai appelé pour mon prochain film Netflix, Love Hard? Money Shot Miller.

Cette fois, je l'ai de nouveau défié avec le Ronin 2 et les roues DGI. Il a préparé sans relâche, appelant mes autres opérateurs pour obtenir l'information, et a cloué un élaboré 3,5-minute oner le jour 1. Mark est l'exemple parfait de notre philosophie. Comme il l'a dit, "Regarder les vidéos de Filmmakers Academy m'a donné la confiance et les connaissances pour aborder les projets que je passerais normalement.".

C'est tout le processus en action: apprendre l'artisanat sur notre plateforme, prouver votre dévouement dans notre communauté et obtenir une opportunité du monde réel.

LA CONCLUSION:

Dans une industrie qui change plus vite que jamais, avec la montée de l'IA et des nouvelles technologies, le besoin d'être un "cinéaste de couteau suisse"; compétent dans plus d'un domaine; est crucial. Votre succès sera défini par votre engagement envers l'apprentissage continu.

N'attendez pas juste une pause chanceuse. Investissez dans votre artisanat, trouvez vos mentors et rejoignez une communauté qui vous soutiendra à chaque étape du chemin.